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이 날의 무대는, 합계 4막.
제1막은, 결투였다.
작은 마을 앞의 초원.
같은 군장을 두르고, 총과 군도(軍刀)로 무장한 군사가 수십명, 대열을 이루고 있다.
전기(戰氣)가 팽배하면서도 기분나쁘게 정적을 지키는 그 모습은, 붉은 석양에 비추어져, 가일층 흉험하다.
진두에는 보기에도 위압적인, 두꺼운 갑옷 모습의 무사들이 선다. 두꺼운 철갑, 장대한 칼――그들이 자아내는 위압감은, 1기만으로도 배후의 군사 전부를 웃도는 전력을 갖고있다는 것을, 무엇보다 웅변하고 있다.
지금, 마을을 향해 음성을 울리는 것은, 갑옷 무사 중에서도 필두인듯한 한 명이었다.
어투의 교만함으로부터도, 그가 이 군부대를 인솔하는 장인 것을 안다.
부대장 :《이 마을이 쿠라카게(倉掛)의 반란에 가담한 간적을 감추고 있는 것은 알고 있다.
얌전히 신병을 내밀어라――》
부대장 :《그렇지 않으면, 마을째로 밟아 뭉갤 뿐!》
그것을 듣는 것은, 마을의 입구에서 울타리를 만드는 군중이다.
주민이겠지.
포고의 의미를 이해할 수 없는 자는 없었고, 그것이 단순한 위협이 아닌 것을 깨닫지 못하는 자도 없었다. 그럼에도 관계없이, 공황을 일으키는 자는 적었다.
울타리 속에서 부풀어 오른 것은 분노였다.
――승냥이 자식.
――썩은 고기 잡이.
큰 소리로 외치기까지의 용기는 없다.
하지만 증오를 담아 속삭임을 나눈다.
――로쿠하라(六波羅).
――로쿠하라.
씹어 으깨듯이, 그 이름을 중얼거린다.
로쿠하라.
그렇게 불린 병사집단의 장은, 같은 통고를 반복한다.
마을 사람들은 응하지 않고, 적의와 미움을 속삭인다.
통고가, 한번 더.
동시에, 병졸들이 마을에 총구를 향했다.
속삭임이 멈추고, 공포의 물결이 퍼진다.
그럼에도, 마을 사람들의 적의는 사라지지 않는다.
무언의 살의.
무언의 적의.
그 균형이, 갑자기 무너진다.
무너뜨린 것은, 부대장의 발포 명령이 아니라, 그 직전에 일어난 별도의 변화였다.
마을 사람의 벽이, 소리내면서 갈라진다.
후방으로부터, 누군가가 앞으로 나오려 하고 있는 것이다.
――안돼.
――돌아와요, 무사님.
――안돼요, 살해당해.
――무사님!
각자가 높이는, 제지의 목소리.
그것들에, 그 인물은 한마디만을 돌려주었다.
도망자 :「신세를 졌다」
그는 앞으로 가, 군부대의 앞에 모습을 드러냈다.
갑옷 무사였다.
마을을 협박하는 자와, 같은 모습의.
차이가 있다고 한다면, 갑옷의 상태.
꼼꼼한 정비가 가해져, 만전의 기능을 자랑하고 있는가.
그렇지 않으면 손상입은 그대로, 성능이 열화한 채로 방치되어 있는가.
그 차이 뿐이다.
군에 속하는 정규병과 도망자의 차이다.
도망자는, 더욱 앞으로 나가려 했다.
그 손을, 다른 작은 손이 잡았다.
어린 소녀였다.
아무것도 말하지 않고, 손을 잡고, 놓지 않는다.
도망자도 입다물고, 아이를 보았다.
한 손을 펴서, 그 머리를 살며시 어루만진다.
그리고 나서, 만류하는 손을 놓게 했다.
어린 소녀의 눈동자가 물기를 띈다.
뿌리치듯이, 도망자는 앞으로 나갔다.
군부대로부터 몇 명인가가, 포박하려는 것일까, 무기를 쥐고 뛰쳐나오려고 했다.
그것을 한 손을 휘둘러 가로막고, 부대의 장이 단 혼자서, 도망자를 맞이해 앞으로 나온다.
마을과 군의 중앙에서, 두 명은 마주보았다.
도망자 :「……무슨 생각이지? 사기누마(鷺沼)」
부대장 :「옛 상관에게 경의를 보였을 뿐이에요. 카케이(垣見) 소령――
도망자 :「………….
마을을 눈감아준다는 말에 거짓은 없겠지」
부대장 :「당신의 신병을 내민다면, 마을의 죄는 묻지 않는다.
말한 대로입니다」
도망자 :「그렇다면 좋다.
그리고……? 네 녀석, 설마 진심으로 나와 겨룰 생각인가」
도망자 :「뒤의 아군에 의지하는 쪽이 좋은 게 아닐까」
부대장 :「왜, 그럴 필요가 있습니까?」
도망자 :「……」
부대장 :「당신은 일대일에서 패배를 모르는 것이 자랑이었습니다.
공교롭게, 그러한 명예를 안은 채로 지옥에 가게 해줄 수는 없습니다」
부대장 :「
로쿠하라에 거역한 자의 최후에는, 한 조각의 명예라도 걸맞지 않아」
도망자 :「……호오……」
부대장 :「보아하니, 쌍륜현(双輪懸)도 할 수 없을 정도로
지상에서, 실력을 겨루자」
도망자 :「훌륭한 호언장담이다, 사기누마.
그 풋내기가, 큰소리를 치게 된 것이야」
도망자 :「고맙게 대접을 받을까.
명도(冥途)의 기념품으로 그 수급, 받아두마」
부대장 :「……받는 것은 이쪽이다, 카케이.
그 주름진 머리를 안주로 맛난 술을 마실 수 있는 오늘 밤이, 지금부터 기다려져 마지않는다」
사기누마라 불린 부대장과, 카케이라 불린 도망 무사.
옛 인연을 가진 두 명은 그걸로 대화를 끊고, 함께 타치(太刀)를 뽑아냈다.
마을 사람들과 병사들이 각각, 숨을 삼킨다.
큰 갑옷의 무인――사기누마는, 칼끝을 전방으로 향해 쥐었다.
일격필살, 적을 찔러 죽이는 정안(正眼)의 검형이다.
큰 갑옷의 무인――카케이는, 검을 어깨에 메듯이 쥐었다.
일도양단, 적을 베어 쓰러뜨리는 뇌도(雷刀)의 검형이다.
그렇게 대치하고.
양자는, 응고했다.
시간이 부질없이 흘러간다.
마을 사람들은, 손에 땀을 쥘 뿐이었다.
군부대의 대부분도, 예고 없는 전투에 아연하게 지켜볼 뿐이었다.
하지만 그들 중 한 줌의 사람은, 정지의 의미를 올바르게 통찰해, 승부의 끝을 가슴 졸이며 지켜보았다.
양자 모두, 의도하는 바는 명확하니까 이다.
중단으로 쥔 사기누마는, 찌르기에서 적수의 목을 노린다.
이 자세로부터 참격을 하면, 검을 휘두르는데 여분의 동작이 들어가게 되어, 적에게 늦어지기 때문에, 우선 찌르는 이외의 선택은 없다고 말해도 좋다.
그리고 두꺼운 갑옷으로 몸을 지키는 자의 약점은, 어떻게해도 덮을 수 없는 관절부. 그 중 가장 치명적인 것이 목 주위의 틈.
이것을 찌르는 것이 상책이다.
마주보는 카케이는, 메인 상단으로부터 상대의 목을 노린다.
거기도 또한 갑옷이 완전히 지킬 수 없는 빈틈이며, 카케이의 자세로부터 약간 칼을 누이는 식으로 베면, 투구와 견갑의 빈틈을 파고들어 그 부분에 칼끝을 때려넣을 수 있다.
다른 장소를 노리려 하면, 역시 예비 동작이 필요해, 적에게 늦어지게 될 것이다.
이와 같이 양자 모두, 공격할 수를 결정했다.
하지만 양자 모두, 부동으로 시간을 보낸다.
그것은 양자 모두, 공격하는 수와 아울러 받아낼 수를 준비하고 있으며, 그리고 어느쪽도, 대적이 그 준비를 갖추고 있는 것을 의심하지 않았으니까이다.
로쿠하라의 장, 사기누마가 내찌르면――
카케이는 살짝 몸을 비트는 것만으로 그 예봉을 피하고, 사기누마가 자세를 고쳐 세우기 전에 베어내려, 승부를 결정지을 것이다.
도망자, 카케이가 먼저 베어내리면――
사기누마는 한 걸음 물러나 검격을 피하고, 곧바로 뛰어 돌아와 숙적을 찔러 죽일 것이다.
공격하는 수가 필살이라면 받아내는 수도 또한 필살.
서로 대적의 수법을 읽었고, 고로 움직이지 못하고, 전황은 교착한다.
이러한 정세, 승부는 즉, 서로 체력과 기력의 깎기.
카케이와 사기누마, 대치하는 양자는 지금, 적을 일족일도(一足一刀)로 잡을 수 있는 태세와 적의 미세한 변화도 놓치지 않는 집중력, 그 두 가지를 유지하면서 마주보고 있다.
그렇기 때문에의 교착.
이것이 양자의 심신에 커다란 부담을 거는 것은 논할 것도 없다.
계곡에서 줄타기하는 것과도 동등한 가혹함이다.
이윽고는 한쪽이 힘이 다해, 자세를 무너뜨린다.
그 때 다른 쪽이 여력을 남기고 있다면, 즉석에서 그 붕괴를 노려 공격을 걸고, 승리자가 될 것이다.
군장, 사기누마.
도망자, 카케이.
어느 쪽이 어떤 역을 짊어질까.
부대장 :「…………」
도망자 :「…………」
부대장 :「…………」
도망자 :「……윽……」
나이의 격차가 나타나려 하고 있었다.
사기누마가 장년의 무렵인데 비해, 카케이는 그것보다 약간 고령, 노경(老境)이 다가옴을 피부에 느끼는 연령이다. 체력차는, 크진 않겠지만, 확실히 존재한다.
사기누마가 우세했다.
교착은 젊음이 남은 자에게 이롭다.
카케이는 이윽고 무너져, 적인(敵刃)에 머리를 맡길 것이다.
그 운명을 바라지 않는다면, 건곤일척, 스스로 공격으로 나서 사기누마를 죽일 수 밖에 없다.
물론, 그렇더라도 불리한 도박이다.
휘하의 군사를 염두에 두지 않고 단기로 결투에 임한 용자는, 미진의 방심도 없이, 옛날의 상관이며 지금의 반도(叛徒)인 적수를 응시하고 있다.
자포자기한 돌진 따위 용이하게 막고, 완벽한 반격기로 승리할 것이다.
도망자 카케이의 진퇴는 궁지에 몰렸다.
나가면, 죽음.
나가지 않아도, 죽음.
얼핏 보기엔, 호수의 수면 같은 이 정경.
하지만 수면의 아래, 승리와 패배, 영예와 파멸의 천칭은 어디로 기울지 정해지고 있다.
시간이 다시 흐른다.
싸움은 정숙한 채로, 폐막으로 향한다.
상대보다 아주 조금 노경에 가까운 자가, 서서히 호흡을 어지럽힌다.
차츰차츰, 무릎의 떨림이 커진다.
명확해지기 시작한 상황의 변화를 보고서, 일부의 병사가 웃음의 형태로 입술을 비튼다.
행복하게도, 마을 사람들은 아무것도 깨닫지 못했다――지금은, 아직.
그런데도, 불온한 기색은 감지했는가.
누군가가 격려하듯이, 무사님, 이라고 목소리를 던졌다.
혹은 그 일성이 등을 밀었는지도 모른다.
도망자 카케이는, 승부로 나섰다.
강한 호흡을 토해내면서, 자신의 몸을 전방으로 날린다.
역시나, 라며.
일순간의 지연도 없이, 로쿠하라의 사기누마는 반응해 움직였다.
……승부는, 이 시점에서 결착.
사기누마가 카케이의 공세를 간과하는, 만에 하나의 가능성도 결실을 맺지 않았던 이상, 이미 당연한 결과가 나올 뿐이다.
선수의 참격은 회피되어, 단지 허공에 호를 그리고 끝나고, 후수의 찌르기가 표적을 후빌 것이다.
그렇게 된다.
여기까지 상황이 정해지면, 그렇게 되는 것 이외엔 없다.
전제가 다르다면, 이야기는 또 별도이지만.
예를 들면――
베러 덤벼들었다고 보인 카케이의 거동이, 기만이었다든가.
<ESC를 눌러주세요>
전방으로 내려쳐지고 있었던 칼은, 궤도를 바꾸어, 사용자의 왼쪽 겨드랑이를 향해, 새로 쥐어진다.
올려 베기의 검형.
베어 내림의 환혹으로 적을 물러나게 하고,
그 틈을 쫓아, 진짜 일도를 날린다.
――
올려 베어서 노리는 것은 겨드랑이 밑, 혹은 다리 사이――갑옷의 방어가 얇은 장소.
적수가 실패를 깨닫고 뛰어 돌아오는 것보다 먼저, 그 급소를 누를 수 있겠지.
의표를 찔린 자와 상정 그대로인 자.
어느 쪽이 빨리 움직일 수 있을지는 자명한 이치이다.
……이 속임수를 처음부터 걸고 있었다면, 숙련된 무인인 사기누마는 어렵지 않게 간파했을 것임이 틀림없다.
몰려 있었던 노병 카케이의, 실로 몰려 있었던 끝으로부터였으니까야 말로 있는 꾀어들이기 기술.
순간의 번뜩임이었다.
죽어 없어지는 결말은 피할 수 없어도, 이 일전에만은 질 수 없다는 집념이 번뜩임을 낳았다.
찰나의 사이에 상황은 격변을 이룬다.
이번에야말로 정말로, 카케이는 전방으로 공격을 날린다.
올려 베기의 칼을 날린다.
승패가 결정되었다.
도망자 :「…………」
부대장 :「…………」
도망자 :「……사기누마……」
부대장 :「후, 후후……후후후」
도망자 :「…………」
부대장 :「이미 앞이 없는 몸이다.
양패구상으로 좋았을텐데」
부대장 :「쓸데없는 욕심을 부리니까」
도망자 :「끄윽……」
도망자, 카케이의 입으로부터, 붉은 탁류가 흘러넘친다.
마을 사람들의 사이로, 절규가 솟구쳤다.
카케이의 칼이, 올려 베기의 기술을 보이는 일 없이…….
사기누마의 일도는, 카케이의 목을 멋지게 꿰뚫고 있다.
부대장 :「나는 양패구상이라도 좋다고 각오하고 있었다」
부대장 :「그러니까 네놈이 무엇을 하더라도 상관없었다.
네놈이 움직였을 때, 숨통을 쏘아 맞혀줄 것만 생각하고 있었다」
도망자 :「…………」
부대장 :「네놈은 달랐구나…….
명도의 기념품으로 승리를 갖고 싶어해서, 잔재주를 부렸다」
부대장 :「때문에 비참한 최후를 맞이하게 되었다」
도망자 :「그, 욱……」
부대장 :「죽어라」
부대장 :「로쿠하라에 반항하는 무인도, 네놈으로 최후야.
대장령 아시카가 모리우지(足利護氏) 공의 아래, 야마토(大和)의 무의 통일은 완성된다」
부대장 :「대의는 성취되는 거다!」
도망자 :「웃기, 지……!」
부대장 :「……」
도망자 :「아직……오카베 단죠우(岡部弾正) 공이 계신다!
들판에도 아직, 많은 지사가 있다!」
도망자 :「네놈들에게, 영화의 때는 찾아오지 않는다!」
부대장 :「오카베 같은 자, 천수를 기다리는 퇴물에 지나지 않아.
거리에 숨어서 험담을 해댈 뿐인 무리 따위, 대단한 것이 못된다」
부대장 :「카케이!
네놈은 녀석들이 올 때를 위해서, 힘껏 지옥을 깨끗이 해두거라!」
단언하고, 사기누마는 코시카타나(腰刀)를 뽑아, 패배시킨 적의 머리를 베어냈다.
도망자 카케이의 떼어내진 몸통이, 무거운 소리와 함께 쓰러져 간다.
지켜보는 마을 사람들은, 이미 목소리도 없었다.
얼어붙어서, 정말 며칠의 일이지마는 친하게 지낸 무인의 망해에 시선이 붙박여 있다.
대조적으로 흥분의 웅성거림이 퍼지는 군부대의 진열로부터, 갑옷 무사가 한 사람 나와서, 대장이 내거는 수급을 공손하게 받았다.
병사 A :「훌륭했습니다」
부대장 :「뭐, 별거 아닌 일이야」
병사 A :「그래서……사기누마 공. 마을은 어떻게 합니까」
부대장 :「조금 전 말했다.
카케이를 내민다면, 마을은 책하지 않겠다고」
병사 A :「예」
부대장 :「저 마을은, 카케이를
병사 A :「……아니요.
내밀어, 바치지 않았군요」
부대장 :「그럼 할 수 없지……」
병사 A :「……」
부대장 :「반역의 싹은 베지 않으면 안 된다」
병사 A :「존명!」
대장의 뜻을 받은 그 갑옷 무사가, 후방에 손짓으로 신호한다.
그것을 보고서, 병사의 한 사람이 휴대하고 있던 나각을 입가에 대었다.
웅장한 음악이 울려퍼진다. 병졸들은 응하듯이, 외침을 높인다.
총구를 나란히 하고, 전방의 사냥감을 향해 쇄도한다.
그때 겨우, 멍하니 있던 마을 사람들은 자신을 되찾고――직후, 공황에 빠졌다.
무엇이 일어나려고 하고 있는 것인가.
자신들이 어떻게 되는 것인가, 깨달았기 때문이다.
그 이해는 배신당하지 않았다.
이제부터 제2막. 작은 마을의, 비극이 시작된다.
무장과 훈련을 한 직업병사에게 있어, 그 싸움, 아니 수렵은, 실로 용이한 것이었다.
사냥감의 움직임은 야생의 짐승보다 훨씬 둔하고, 공황 중인 지금은 지성마저 뒤떨어진다.
병사는, 닥치는대로 도망치는 마을 사람들의 등을 노려 쏘았다.
척추가 부서진 그 중년남은, 몸을 공중제비를 돌며 쓰러져, 토혈에 목메이며 흐느껴 운다.
병사는, 엎드려 조아리고 목숨을 구걸하는 마을 사람의 후두부에 군도를 내리쳤다.
익은 석류처럼 된 머리를 안고, 그 노파는 말로 할 수 없는 절규를 질렀다.
병사는 죽인다.
마을 사람은 살해당해 간다.
방향성이 고정된 폭력관계.
싸움은 아닌, 혹은 수렵조차 아닌 것.
하지만 이윽고, 허약한 사냥감――
마을 사람 중의 일부는, 절망의 밑바닥에서 투지를 굳혔다.
도끼, 괭이, 큰 자귀.
헛간에서부터 찾아낸 허술한 흉기를 쥐고 그늘에 잠복하고, 주의를 게을리한 병졸이 지나가면 배후로부터 덮쳐 상처를 입힌다.
오래된 장총을 꺼낸 사냥꾼은, 더욱 위험한 존재가 되었다.
교묘하게 위치를 바꾸면서, 기회라고 보이는 병사를 저격해, 한 사람씩 없애 버린다.
경악하고 놀라며 절명하는 병졸을 바라봐, 사냥꾼은 미쳐 버린 머리 속으로 유열에 빠진다.
더 죽여주마. 너희가 죽인 만큼, 나도 죽여준다고.
그 바람은 이루어지지 않는다.
무서운 사냥꾼도 개의치 않는 마신이, 이미 목표를 정했기 때문이다.
오랜 세월의 경험에 근거해서 잠복해 이동하는 사냥꾼은, 병사의 시선에 결코 잡히지 않았다.
지상에 있는 누구의 눈에도 비치지 않았다.
날개를 단 갑옷을 몰아 비상하는 자에게 있어, 사냥꾼은 미신적 공포를 자극하기에 족할만한 존재가 아니라, 약은 쥐에 지나지 않았다.
병졸들의 동요를 차마 볼 수 없는 공중의 1기가, 사냥꾼의 머리 위로부터 급강하한다.
기색을 느끼고 얼굴을 든 그의 시야에 철의 빛이 가득 차고, 그것은 그가 본 마지막 광경이 되었다.
갑옷 무사의 내리치기가 사냥꾼을 세로로 쪼개어 양단한다.
그 여세인가, 사냥꾼의 몸을 감추고 있던 오두막까지도 날아갔다.
지면에도 깊은 균열이 만들어져 있다.
보통 사람의 업으로는 있을 수 없었다.
……지극히, 자연스러운 일이다.
하늘을 나는 갑옷 무사는 보통 사람이 아니다.
그 갑옷으로부터 인간의 역을 초월한 힘이 주어진 그들은 마신이나 다름없다.
처음은 병졸의 움직임을 지켜보는 태도였던 갑옷 무사들도, 1기의 행동이 계기가 되었는지, 차례차례로 강하를 시작했다. 그들이 행사하는 폭력은,
병사의 그것이 이른 봄의 산들바람으로 느껴질 정도였다.
갑옷 무사의 칼이 신음을 지를 때마다, 마을 사람들
베어지고, 끊어지고, 부서지고, 찢어지며.
부대장 :「노인, 환자, 도움이 되지 않을 것 같지 않은 자는 죽여라」
부대장 :「노역에 버틸 것 같은 남자, 젊은 여자, 그리고 아이는, 잡아서 다리를 잘라둬라. 좋은 매물이 된다」
부대장 :「한 사람도 놓치지 마라.
이 녀석들에게 허락된 운명은, 예속인가 죽음인가, 그것 뿐이다……」
부대장 :「그것이 로쿠하라에게 반역한 자의 말로다!」
거친 바람이 마을의 모든 것을 다 삼킨다.
갑옷 무사는 병졸을 이끌고, 모든 것을 뜻대로 했다.
마을 사람을 선별하고, 죽여야 할 자를 죽이고, 잡아야 할 자를 잡았다.
거기에 마을 사람들 자신의 의사는 개입되지 않았다.
어떠한 형태이건, 그 의사의 발현은 무시되었다.
마을 사람 A :「제길!!」
한 사람이 총을 손에 든다.
그것은 사냥꾼의 것인가. 사냥꾼에게 총격당한 병사의 것인가.
아무튼, 그것은 훌륭한 무기다.
바라는 한 확실하게 사람을 살상하는 도구다.
다루는데 익숙해져 있다고도 생각되지 않는 남자의 발포는, 하지만 전탄이 표적에게 날아갔다.
4발의 탄환이 4기의 갑옷 무사를 목표로 한다.
하나의 기적.
무의미한, 기적이다.
순속(瞬速)이자 필살의 탄환을――
1기는, 어렵지 않게 머리를 기울여 피했다.
1기는, 칼로 베어버렸다.
1기는, 한 손으로 붙잡았다.
나머지 1기는, 아무것도 하지 않았다.
총탄은 그 배에 명중해, 상처마저 새기지 못하고, 떨어졌다.
그들에게 공통되어 있었던 것은 대수롭지 않은 태도.
총탄의 내습을, 마치 파리나 무언가 같은 것으로 밖에 파악하지 않는 것.
그리고 실제, 벌레처럼 다루었다.
음속을 넘어서 나는 총탄을.
마을 사람 A :「……읏!」
그 남자의 행동력은 특필하기에 마땅했다.
하지만 이미, 제정신은 아니었던 것이겠지.
가까이에 멈춰 있던, 마을에 1대 뿐인
엑셀을 밟는다. 뚫어부서져라는 듯이 밟는다.
그 일순간, 그는 몽상했을까.
차가 달리기 시작해, 악마의 손으로부터 자신의 생명을 놓아주는 것을.
더욱이 조금 더 욕심부려, 동료가 짐받이에 올라타는 것도.
움직일 리가 없는 트럭 속에서.
……그렇다곤 해도, 그는 실망을 맛보지 않고 끝났다.
갑옷 무사 B :「훗……!」
비상한 순간에 차량의 상공을 빼앗은 갑옷 무사가, 칼을 내리쳤다.
총에 비하면 참으로 원시적인 무기의 단순한 공격.
그 일섬은 깔끔히 갈랐다.
인간을. 트럭의 좌석――이 경우는 합금의 벽이라 말을 바꾸어도 좋다――째로, 완벽하게.
그는 고통을 느낄 새도 없었을 것이다.
그러니까 분명히, 행운이었던 것이다. 괴로워하며 죽는 것에 비하면. 혹은 괴로워하며 사는 것에 비해서도.
대나무처럼 깨끗이 양단된 그의 단면은, 어떤 불만도 호소하지 않았다.
한 사람 또 한 사람하고 아킬레스건이 끊어져, 괴로워하며 땅을 기어가는 동포들과는 달리.
마을 사람 B :「싫어……싫어.
이런 것은, 싫어어……!」
한 사람이 달리기 시작한다.
동료와 부딪치고, 밀어젖히고, 쓰러져 있는 가족은 밟고 넘어서――
거기에 악의는 없었지마는. 그는 단지 공포에 가득 차있었던 것에 지나지 않다.
사람을 밀어 헤치고, 달려나간다.
길이 열린다.
인근의 마을로 통하는 길.
계속 달리는 이웃 마을에 도착할 수 있다.
반드시 구해준다.
뒤를 보지마라. 달려라.
계속 달리고 있으면 언젠가, 언젠가는,
……영원히 도착할 수 없다는 것에, 그가 깨달으려면 30초의 시간을 필요로 했다.
그 사이도 그는 계속 달리고 있었다. 한 걸음도 나가지 않는 사실을 이해하는 일 없이.
언제부터인가.
그의 머리 위에는 하늘을 바다처럼 헤엄치는 갑주의 무인이 있고, 그 손은 그의 목덜미를 잡고 있으며, 그는 매달려 있으면서 허우적허우적 허공을 달리고 있었던 것이다.
갑옷 무사 C :「돌아가라」
마을 사람 B :「아……아아……」
동포의 무리 속으로 던져서 되돌려진다.
기다리고 있었던 병사가, 정확하게 그 오른쪽 다리의 근육을 필요한 만큼 갈랐다.
애벌레의 흉내를 강요당하는 사람들.
그 사이사이에 띄엄띄엄, 사람답게――일까?――죽어 가는 사람들.
그들의 운명은 완전히, 군을 인솔하는 장이 지시한 대로 귀결한다.
그들 자신의 선택은 의미를 가지지 않는다.
도망치든지 싸우든지 책모를 꾸미든지 단지 겁먹고 움츠리든지, 일고(一顧)조차 되지 않고――
갑옷의 절대자는 자신의 의사만을 관철한다.
포학했다.
발목을 잘린 어린 소녀는 생각한다.
――어째서일까.
어제까지는 마을에서 평범하게 살고 있었다.
아버지는 산에 들어가 나무를 자르는 임업에 종사하고, 어머니는 집안 일체를 관리하고,
자신은 친구와 놀면서, 때때로 어머니의 심부름을 했다.
반복되는 나날.
아무것도 변함없는 매일.
그것이 당돌하게 부서진다……
어떤 이유로, 그런 일이 일어난 것일까.
저 군대라는 것이 와서, 마을을 엉망진창으로 만들어 버린 것은, 어째서일까.
학교의 선생님은 가르쳐 주었다. 나쁜 짓을 하면 자신에게 되돌아옵니다. 누군가에게 심한 짓을 하면 자신도 심한 짓을 당해 버려요, 라고.
자신은 누군가에게 심한 짓을 한 것일까.
아버지나 어머니는. 그 밖에도 많은 죽은 사람들은. 지금, 자신과 함께 다리를 잘려 뒹굴고 있는 동료들은.
그 카케이라는 사람을 마을로 맞이해, 침상이나 음식을 구해주었던 것이 나쁜 짓이었던 것일까.
상냥한 사람이었는데. 어른들도 모두, 저런 훌륭한 무사님은 없다고 말했는데.
그렇지 않으면 다른 무엇인 걸까.
무엇인가 심한 짓을 했기 때문에, 이런 꼴을 당한 것인가.
그렇다면,
이 무리도, 머지않아 같은 꼴을 당하는 것일까.
그렇지 않으면, 이상하다. 조리가 맞지 않는다.
그렇지만, 누가?
마을은 군대의 압도적인 힘으로 엉망진창이 되었다.
하지만, 군대는 누가 엉망진창으로 해주는 것일까.
누구에게 그런 일이 가능한 것일까.
누가 이, 갑옷의 사람들을 벌할 수 있는 것일까.
아무도 없는 게 아닌가.
아무도 없다면.
벌의 연쇄는 여기서 끝.
어떤 나쁜 짓을 했는지도 모르는 자신들만이 벌을 받고, 확실히 심한 짓을 한 이 무리는 어떤 응보도 받지 않는다.
왜냐하면, 아무도 그들을 벌할 수 없는 것이니까.
이상하다.
이상해요.
파괴와 비명의 악주(楽奏) 속, 일어날 수 없는 어린 소녀는 외친다.
――이런 건, 이상해요.
누가. 누가.
도와달라고는 말하지 않습니다.
부탁해요.
저 녀석들에게도 벌을.
나쁜 짓을 한 응보를.
같은 고통과 슬픔을.
누군가가, 주세요.
신님.
부탁입니다.
어린 소녀는 빈다.
빼앗긴 자의 한탄으로, 순수한 분노를 가슴에 품고.
부탁합니다.
이런 일은 잘못되어 있으니까.
부디, 올바르게 해 주세요.
<ESC>
………………아니.
잘못되지는 않았다.
잘못된 거에요.
나쁜 짓을 한 것이라면, 벌을.
그것이, 올바른 방식일 텐데.
아니.
올바른 모습이란――
무엇입니까.
올바른 모습이란.
한탄은 필요 없다.
분노는 필요 없다.
필요합니다.
나는 한탄하고 화낼 겁니다.
한탄은 필요 없다.
분노는 필요 없다.
증오도 적개도 필요 없다.
필요합니다!
필요 없다.
어째서!
――――후후.
노래가 들린다.
어린 소녀는 깨달았다.
자신이
그 목소리는 웃고 있다.
애지중지하는 듯이 상냥하게.
자장가를 노래하면서.
――한탄하지 마라, 화내지 마라, 미워하지 마라.
전부 필요 없다.
살기 위해서는, 필요 없는 것이야.
노래가 들린다.
웃어라, 노래해라, 손뼉을 쳐라.
환희를 가슴에 품고 미쳐 날뛰어라.
사
단지, 하나의 생명으로서 살아라.
그러면 생은 기쁨으로 가득 찬다.
슬픔은 이미 필요치 않다.
그것을 할 수 없을 리 있겠나?
아니. 누구라도 할 수 있는 일.
할 수 없다고 생각하는 것은, 잊어버리고 있기 때문이다.
생명은 기쁨을 구가하기 위해서만 있다는 것을!
노래가 들린다.
어린 소녀는 안다.
자신의 오해를 안다.
――아아.
그렇습니까? 신님.
노래를 듣는다. 생명을 노래하는 노래.
――좋은 일이라든가, 나쁜 일이라든가,
산다는 것은,
노래가 들린다.
노래가 가르친다.
――생명이 사는 곳에 죄는 없다.
벌도 없다.
――생명은 생명으로서 순수하게 있으면 된다.
그것이, 올바른 모습.
어린 소녀는 노래한다.
생명을 노래한다.
기쁨을 노래한다.
――아아. 우리들은!
한결같이, 생명이면 좋은 것이군요!
산다는 것만을 쫓으면 좋은 것이군요!
단지, 산다.
마을 사람 C :「싫어 싫어, 죽고 싶지 않아! 살려줘!」
병사 A :「아니……죽인다」
마을 사람 D :「죽고 싶지 않아……」
병사 B :「죽어라」
마을 사람 E :「살고 싶어……」
병사 C :「죽어」
마을 사람 F :「사는거야……」
병사 D :「죽을거다」
삶과 죽음의 선택을 자기에게 부과하는 명제로서 스스로 묻는다
그러면 조소로 환희하는 와중에 희극의 막이여 자 올라라
갑옷 무사 A :「……?」
갑옷 무사 B :「뭐야, 이 목소리……금타성(金打声)인가?」
갑옷 무사 C :「아니……달라.
뭔가, 머리가 휘저어지고 있는 것 같은……」
갑옷 무사 D :「어디에서 들려오는 거지?」
폭풍우의 밤에 짖는 개는 어리석은 도적과 과감하게 싸운다
따뜻한 둥지에서 어미 새를 기다리는 새끼 새는 뱀의 배를 침상으로 잠든다
나뭇잎 사이로 비치는 햇빛 아래에서 태어난 사자는 수천의 사슴을 포식하고
작은 시냇물 소리를 듣는 개구리의 알은 아이가 주워서 밟아 부순다
생의 의미를 믿는 이여 광대의 진지한 궤변을 들어라
죽음의 공포에 떠는 자여 악마의 가면은 검은 칠의 거울
생명에 의문을 향한다면 광대와 악마는 수저를 쥔다
생명을 믿고 탐닉한다면 광대와 악마는 관을 벗는다
짐승이여 춤추며 벌판을 달려라 노래하고 떠들며 사납게 뛰어다니라
이제는 어떤 사슬도 우리도 그대의 앞에서는 썩은 흙덩이
마을 사람 C :「아……아, 아, 아아」
병사 A :「우……그우, 아앗……」
마을 사람 D :「구게……가하」
갑옷 무사 A :「뭐지, 이 녀석들……?
상태가 이상해」
갑옷 무사 A :「과도한 공포로 정신이 나갔나?」
갑옷 무사 C :「아니, 병사들의 모습도 이상해.
무슨 일이지, 갑자기……」
부대장 :「음……?」
기적을 행하는 성인은 중생을 구원한 신을 저주하고 구토한다
황금 투구의 패왕은 만리를 정벌하고 애마와 함께 강바닥에 가라앉는다
호수의 아름다운 공주는 나라를 버리고 사랑을 택해 분뇨에 빠져서 처형된다
고아인 갓난아기는 지렁이의 피를 어머니의 젖으로 삼아 초승달이 되어 배부터 썩는다
생명이여 이 찬가를 듣고서 웃다 지쳐 원망을 거듭하고
생명이여 이 기도를 듣고서 분노에 떠는 기쁨을 베개로
백년의 생은 불꽃과 검의 사슬이 겹겹이 꾸미리라
7일의 생은 어둠과 정적에 지켜지는 무구함에 빛이 날 것이다
짐승이여 춤추며 벌판을 달려라 노래하고 떠들며 사납게 뛰어다니라
이제는 어떤 사슬도 우리도 그대의 앞에서는 썩은 흙덩이
비극은 끝.
이어서 제3막.
그것은 어떤 종류의 희극이며,
동시에 단순한 참극이다.
병사 A :「게하아아아아아아아!!」
갑옷 무사 A :「뭣…….
네놈, 누구를 향해 쏘고 있어!?
반역할 생각인가!」
병사 A :「극, 게헷, 구롸아아」
병사 B :「우우우우……아아아아아……」
갑옷 무사 A :「드……듣고 있는 건가, 네놈들!!」
갑옷 무사 C :「기다려, 어떻게 봐도 착란상태다……」
갑옷 무사 B :「도대체 뭐야!?」
갑옷 무사 D :「아무튼, 멈춰라――우아!?」
마을 사람 E :「기이……그그」
마을 사람 F :「크힉, 헤하아……」
갑옷 무사 C :「이 녀석들도인가……?」
갑옷 무사 A :「사, 사기누마 공……이것은……!?」
부대장 :「윽……
어쨌든, 우리에게 저항하는 자를 죽여라!」
부대장 :「상황의 해명은 다음으로 좋다!」
갑옷 무사 A :「예……옛!」
갑옷 무사 B :「라져!
뭘 실성했는진 모르겠지만 관계없어」
갑옷 무사 B :「어쨌든 우리들이 지는 일은, 」
갑옷 무사 A :「……야마자키(山崎)!?」
부대장 :「뭣이……!?」
갑옷 무사 C :「누, 누가 했지!?」
갑옷 무사 E :「어디에서……!」
갑옷 무사 F :「이 녀석들……인가?」
갑옷 무사 C :「그런 바보같은! 어떻게――」
갑옷 무사 D :「……으……은색……」
갑옷 무사 E :「츠다(津田)?」
갑옷 무사 D :「은이다! 지금 건, 은색의――!」
갑옷 무사 E :「……읏!」
갑옷 무사 C :「앗……아아!!」
갑옷 무사 E :「백은의……
갑옷 무사 C :「은성호(銀星号)……!?」
갑옷 무사 A :「이, 이 녀석이……은성호인가!!」
생명에 물음을 보낸다면 광대와 악마는 수저를 쥔다
생명을 믿고 탐닉한다면 광대와 악마는 관을 벗는다
짐승이여 춤추며 벌판을 달려라 노래하고 떠들며 사납게 뛰어다니라
이제는 어떤 사슬도 우리도 그대의 앞에서는 썩은 흙덩이
갑옷 무사 A :「살육자 은성호……」
갑옷 무사 C :「파괴마 은성호……」
갑옷 무사 E :「죽음의 비 은성호……」
갑옷 무사 F :「백은의 악마……!」
삶과 죽음의 틈새서 자기를 비웃는 황홀함으로서 스스로 잊는다
그러면 새벽의 한탄을 종으로 신곡의 막이여 자 올라라
갑옷 무사 E :「공중에……
갑옷 무사 A :「바보같은……
비행선이 아니라고, 그런 거 할 수 있을 리가……!」
부대장 :「…………」
갑옷 무사 C :「대장! 대장님! 지시를!」
부대장 :「……쳐, 쳐라!
녀석이 아무리 강함을 떨쳐도 결국은 1기, 포위해서 쏘아 죽이지 못할 리 없을 테니까!」
부대장 :「쳐라!!
녀석의 머리를 올리면 큰 공이다!!」
갑옷 무사 A :「오……오우!」
갑옷 무사 C :「뭣……사라졌다……!?」
갑옷 무사 A :「어, 어디야!? 어디!?」
갑옷 무사 E :「바보, 위다!」
갑옷 무사 F :「너무 빨라……!」
부대장 :「크……총이다!
총을 사용해라! 발을 멈추어 잡아라!!」
갑옷 무사 A :「제, 제길! 이번은 어디로――」
갑옷 무사 C :「사카키(榊)!!」
갑옷 무사 A :「가학!?」
갑옷 무사 C :「사카키! 무사한가!」
갑옷 무사 A :「……괜찮아……
젠장, 팔과……
갑옷 무사 A :「날 수 없어……!」
갑옷 무사 E :「……사카키! 도망쳐라!!」
갑옷 무사 A :「아……?」
마을 사람 C :「기……그흐」
마을 사람 D :「케케카카카카카카」
갑옷 무사 A :「우아아아아악!?」
<난자당한다>
갑옷 무사 E :「사, 사카키……」
갑옷 무사 C :「어이, 넋 놓고 있을 상황이냐! 앞――」
갑옷 무사 F :「에……아……?」
갑옷 무사 F :「대, 대, 대장! 사기누마 공! 살려주」
부대장 :「……」
부대장 :「이……이놈……!
잘도 해줬구나……나의 부대를! 네 녀석!」
부대장 :「오오오오오오오!!」
<은성호의 반격>
부대장 :「끄윽……」
부대장 :「저, 전혀 통하지 않는……다고……!?
나의 검이……기술이……」
부대장 :「……뭐냐……」
부대장 :「병사와 마을 사람들은 노랫소리로 미치게 했다……
부대장 :「네 녀석은 도대체, 뭐인 거냐!!
백은의 마왕!!」
마을 사람 E :「기히, 히잇―――!!」
마을 사람 F :「아아아아우그그……」
생명이여 이 찬가를 듣고서 웃다 지쳐 원망을 거듭하고
생명이여 이 기도를 듣고서 분노에 떠는 기쁨을 베개로
백년의 생은 불꽃과 검의 사슬이 겹겹이 꾸미리라
7일의 생은 어둠과 정적에 지켜지는 무구함에 빛이 날 것이다
짐승이여 춤추며 벌판을 달려라 노래하고 떠들며 사납게 뛰어다니라
이제는 어떤 사슬도 우리도 그대의 앞에서는 썩은 흙덩이
썩은 흙덩이……
<ESC>
「――――」
「――――」
<검을 쥔다>
<뒤로 물러난다>
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――두 줄기의 유성은 하늘을 뛰어다니며 교차하고 다시 만난다.
적색의 별은 굶주린 늑대처럼 사납게.
은색의 별은 암사슴처럼 경쾌하게.
포효가 밤하늘을 두드린다.
웃음소리가 밤하늘에 퍼진다.
적색의 무인은 통곡의 울림으로 칼을 날리고,
은색의 무인은 포옹의 부드러움으로 그것을 흘린다.
분노를, 수치를, 원통함을, 비탄을,
기쁨이, 위로가, 허용이, 유열이 맞이한다.
제4막――이 밤 최후의 1막은, 최초의 막을 모방한 결투인가.
아니.
그런 것은, 아니다.
이것은
유희였다.
멋없는 남자와, 그를 놀리는 고아한 공주의.
백은은 하늘로 난다.
진홍도 쫓아서 달려 오른다.
달로.
달을 목표로 해서.
그래서일지도 모른다.
천루(天楼)의 차가운 빛은 걸맞는 자를 맞아들이고, 용인할 수 없는 이를 배제한 것일지도 모른다.
은의 요정은 한없이 높은 곳으로.
적의 귀신은 지옥이 불러들이는 것처럼 거리가 벌어진다.
하늘 꼭대기에 이르는 백은의 혜성.
월륜의 빛을 마치 옥좌와 같이 등지고서,
아직도 뛰어오르려고 발버둥치는 진홍의 귀신을 내려다보며.
투구의 뒤에서 미소짓는 그 입가가, 일절의 시를 노래했다.
「
「……은성호……」
「…………」
「나의 노다치(野太刀)……?
어떻게 할 생각이냐……」
「…………」
「……“ 알 ”……!」
「그만둬......또 그것을 흩뿌릴 생각인가!」
「기생체를 낳는 건가!」
「기다려!」
「기다려......크흑」
「…………히카루(光)…………!」
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