각 루트로 넘어갈 때마다 저를 고생시키는 진천기 파트입니다.
은근히 수정하는게 손이 많이 가지요.
가마쿠라시의 남서에 떠있는 에노시마는 칸토우에 있어서 변재천(弁財天) 신앙의 중심지이며, 유서 있는 관광지라고
말할 수 있다. 옛날은 가마쿠라 막부의 이전부터 참배객이 찾아와, 에도 시대에는 이세(伊勢) 참배와 나란히 하는 서민의 여행의
정석이었다.
섬의 독특한 풍경, 정서는 근대가 되어도 계속 사랑받아, 교통기관의 발전과 함께 주변과 먼곳에서 방문하는 사람들의 수는 더욱 증가했다. 그 중에는 많은 저명인도 포함된다.
합스부르크의 페르디난도 왕자, 학습위원장 시대의 노기 마레스케(乃木希典) 등등. 10년 정도 전에는 문호(文豪) 다자이
오사무(太宰治)의 동반자살 사건 무대로서 야마토 전체에 알려진 적도 있었다(이것은 정확하게는 섬의 맞은편에서 일어난
사건이었지만).
근년은 참배지, 명승지로서만이 아니라, 다른 목적으로 방문하는 사람들도 맞이들이고 있었다.
그것은 예를 들면 낚시이며, 희소한 식물의 관찰이며, 그리고 또――
「…………」
날씨가 화창하다.
바다의 파랑과 하늘의 파랑 사이에 시야를 정복당하는 감각은 결코 불쾌한 것은 아니다.
바다 내음이 나는 뜨거운 바람이 피부를 태운다.
전신을 끊임없이 흐르는 땀의 구슬이, 지금 이 때만은 이루 말할 수 없는 상쾌함으로 가득차 있었다.
덥다.
「여름이다……」
「예……」
「올해도 정열의 계절이 찾아왔군요」
「아니, 다르겠지!?」
「어째서 우리가 아주 태연하게 해수욕을 하고 있어!?」
「그리 말하셔도」
「와 보니까, 모두들 태연하게 한 여름을 구가하고 있었으니까요」
「그렇다고서 어째서 우리들까지 섞이는 거야!?」
「정보수집의 기본은 상황에 녹아드는 것이다.
그 장소의 이색분자라서는 안 된다」
「함축이 있는 대사이옵니다.
항상 시커먼 옷과 시커먼 오라를 둘러서 주위에 떠올리고 있는, 어디의 누군가에게도 들려드리고 싶군요」
「예. 참으로 그렇습니다」
「자각증상 있는 걸까, 이 사람……」
「그, 그렇다곤 해도!
별로 수영복까지 입지 않아도」
「부근의 가게에서 판매하고 있던 의복이 수영복 밖에 없었다. 별 수 없지.
이 해안을 평상복으로 걸어다니는 것은 무모하다」
「땀에 흠뻑 젖어버립니다」
「탈수증상까지의 소요시간은 약 90분 정도겠지요」
「우우……」
신음하는 이치죠.
말하고 싶은 것은 남아돌 정도로 있지만 무엇을 어떻게 말할까. 그런 상태다.
「불만인가」
「아……아니요.
불만은 없지만」
「단지……그……」
「안심하셔요.
잘 어울린다고요?」
「그, 그, 그런 건 신경쓰지 않아―!
하지 않아―――!!」
「라고 말하면서도, 조금 전부터 아야네 님의 시선은 자신과 미나토 님의 사이를 왔다리갔다리.
참으로 눈은 입 정도로 말을 하옵니다」
「수장(水葬)해 줬으면 하는 것 같구나, 할멈……」
「어패류분들의 자양(滋養)이 되는 최후는 사양하고 십사옵니다…….
그것은 접어두고 미나토 님」
「예. 뭔가요」
「――남성분의 의무라는 것을 잊으신 것은?」
의미심장한 시선으로 이쪽의 뺨을 쓰다듬는 나가쿠라 시종.
…………과연.
「……」
「두근두근, 조마조마」
나는――
[#M_이치죠를 본다|"이치죠를 본다" 접기|
이치죠의 수영복은 학생용의 것이었다.
가게에서 살 때, 본인이 그것을 선택했다.
학교는 아닌 거다. 좀 더 다른 것을 골라 보아도 좋다고 생각하지만……이런 서투른 면도 이치죠답다면 답다.
게다가.
「이것은 이것대로」
「……네?」
「매력적인 모습이다, 이치죠.
남성으로서 자극된다」
「……」
「……윽……, ……!!」
「나왔군요, 천연 직구.
아가씨, 이것은 궁지입니다」
「크윽, 설마 카게아키 님이 학생 수영복 페티시즘이었다니!
사전조사가 부족했습니다……!」
「이렇게 되면 어쩔 수 없습니다.
사요, 적어도 헤살이라도 넣어서 두 사람 사이를 방해하세요」
「알겠습니다.
미나토 님」
「예」
「남성이 지극되었다는 것은 즉……
에로한 것을 생각했다는 것일까요?」
「나름대로는」
「~~!」
「안됩니다, 아가씨.
범상한 공격으로는 반격당해서 오히려 역효과」
「할멈은 도움이 되지 않앗」
상황의 일부가 매우 무의미하게 혼미화하고 있었다.
<호감도 2칸 상승>
카나에양을 본다.
……라기 보다, 눈을 둘 곳이 곤란하다.
그렇게 생각하면서, 결국 응시해 버릴 것 같은.
그런 모습이었다.
「보이고 있어. 보이고 있어요, 저.
……아앗♪」
「작전은 성공이군요!
왠지 지금 매우 변태틱하고 타인인 척하고 싶어서 참을 수 없는 저의 아가씨」
「시선을 빼앗기고 있는 것에 관해서는 부정이 불가능합니다.
……대담한 수영복을 고르셨군요」
「지참품입니다」
「이러한 일도 있을까 해서」
「속옷이잖아, 이거…….
무슨 생각하는 거야. 부끄럽지 않는 거냐!?」
「어머어머, 세상 물정 모르는 아가씨.
이것은 버젓한 수영복이에요? 바로 저번에 프랑스에서 개발된 지 얼마 안 된」
「적당히 말하지 마.
이런 파렴치한 수영복이 있을 리 없을텐데」
「그것이 사실이니까 세상은 방심할 수 없다, 이치죠.
비키니라고 한다」
「역시나 미나토 님. 박식하시군요.
오히려 어째서 아느냐고 딴죽을 걸어야 할 것 같은 기분도 듭니다만」
「…………에?
저, 정말입니까?」
「나도 실제로 보는 것은 처음이지만」
「야마토에서는 아직 시판되지 않는다고 생각합니다」
그렇겠지.
그렇지 않으면 여기까지 주위의 인간――특히 남성――의 시선을 모으진 않을 거다.
……아니.
그리 변화는 없는가.
옷감이 적은 전위적인 수영복은, 오오토리 대위의 훌륭하다고 밖에 할 수 없는 체형을 전부 완벽하게 두드러지게 하고 있다. 도리어 과도하게까지.
「후후. 어떻습니까, 카게아키 님?」
「눈에 해롭습니다.
대단히……」
「썬 오일, 발라 주시겠나요」
「기꺼이」
「기뻐해 주시는군요, 미나토 씨」
「네」
「미혹도 없는, 올곧은 시선……
왠지 사용할 데를 틀린 듯한 기분도 격렬히 듭니다만」
「아니요, 그래야말로 카게아키 님입니다.
자자, 부디~」
「그럼 실례해서」
「……미나토 씨……」
이치죠가 눈을 치켜뜨고 나를 보고 있다.
토라져 있었다.
다소, 냉정해졌다.
…………주위 상황에 지나치게 적응한 건가.
「그만해 두지요」
「어머나?」
「자신의 목적을 잊을 뻔했습니다」
「쳇. 아까워라」
「뭐, 그것이 무난하겠지요.
이대로 계속해서 미나토 님이 엘렉티온(erection)한 기분이 들어도 우리가 곤란하고」
「그것은 저도 심각하게 곤란합니다」
너무 꼴사납다.
<호감도 2칸 상승>
「그쪽 보는 거냐!?」
「남성분의 시선을 못박게 하는 이 쾌감……
여자로서의 즐거움은 몇 살이 되어도 변함없는 것이옵니다」
「기다려 할머니, 지금 이상한 문자 쓰지 않았냐?
이상하달까 주제에 맞지 않달까 입장 분별하지 않았달까!」
「그것은……알로하 셔츠로군요.
밝은 무늬가 잘 어울립니다」
「호호호, 능숙하시네요. 미나토 님은」
「본심으로 말했을 뿐……」
「……믿어 버려요?」
「뜻대로 하시길」
「장난을 치시면 안 됩니다.
젊은 분……」
「장난인 건……」
「어~이!
잠깐 기다려, 거기 두 사람―!」
「미나토 씨, 제정신으로 돌아와주세요!
열사병입니까!? 머리 삶겼습니까!? 뇌가 익어서 스튜 형태가 된 거 아닙니까!?」
「되지 않았다고 생각하지만」
되었으면 어떻게 하라는 걸까.
「나는 단지, 시종님의 복장을 칭찬했을 뿐이지만」
「도저히 그렇게는 들리지 않았습니다만……」
「기호적으로 해석하면 그렇게 되지만……행간을 읽으면 의미가 너무 깊습니다……」
「어려운 걸 말하는 구나」
「미나토 님……이 이야기의 계속은 또 다음에.
둘 뿐일 때에」
「예」
「아니, 그러니까 거기! 거기입니다, 미나토 씨!
그 행간!!」
「이걸로 뭔가 묘한 복선이 성립해서, 다음에 묘한 장면이 삽입되거나 하면, 도대체 어떻게 책임을 질 건 가요!? 카게아키 님은 경솔합니닷」
그런 걸 말해도.
「어……어쨌든!
이야기를 원래대로 되돌립니다만」
「음」
「우리의 목적지는 에노시마지요?
그럼, 빨리 가도록 해요!」
[ESC]
……그래.
여기는 에노시마가 아니다.
에노시마의 맞은편, 가타세(片瀬)였다.
여기에 머물러 있어도 일은 해결되지 않는다. 빨리 섬으로 건너가고 싶다는 이치죠의 의사는 이해할 수 있다.
하지만.
그런데도 머물고 있는 이상은 이유가 있는 것이었다.
나는 그 중, 가장 직접적인 것부터 입에 담았다.
「건널 수 없다」
「……에?
어째서입니까?」
「여기에 올때까지 조사해 두었다.
지금, 에노시마 전역은 출입금지구획으로 지정되어 있다」
「물론, 발령한 것은 막부다.
이유는 불명」
「정보대로, 병기연구를 하고 있다면 당연한 처치로군요.
단정할 수는 없지만……」
「의혹이 강해진 것은 사실이옵니다.
고로, 방심하시지 말기를」
「그럼……어떻게 합니까?」
「공공연히 건너는 것이 불가능하다면, 비공공연히 건넌다. 그것 뿐이다.
그 방책을 찾는 것이, 여기에 머물러 있는 이유의 제2」
「제3은 정보수집.
본래라면 목적지 앞에서의 탐문 같은 돌아가는 방식은 좋아하지 않지만」
「이번은 목적지의 이상이 이미 명확하니까요」
「네」
「……그것은, 그렇습니다.
섬에 가기 전에, 적어도 이 상황이 어떠한 건지는 다소라도 알아두지 않으면……」
「아무것도 모르는 채로 섬에 가는 것은 주저됩니다.
…………여름이고」
「여름입니다」
「여름이옵니다」
「여름이네……」
계절은 여름.
달력은 상월(霜月). 슬슬 새해도 가까운 이 시기.
여름일 리가 없었다.
「이상기후라도 정도가 있다는 겁니다」
「게다가 에노시마 주변만이라면……」
「어째서 이런 노골적으로 이상한 사건이 전혀 뉴스마저 되지 않았지? 난 신문에서 읽은 기억이 없어」
「로쿠하라 님의 무언가가 원인이라면, 보도기관에 함구령을 펼치는 것 정도는 별 것도 아니겠지요」
「의혹농도 더욱 상승이군요」
확실히.
하치만궁에서 이야기를 들은 시점에서는, 로쿠하라의 위험한 연구라는 점에 대해서는 반신반의, 오히려 머리를 기울이는 기분이 강했던 정도이지만.
현 시점에서는 역전해 있었다.
막부는 저 섬에서 무언가를 하고 있는거다――아마도.
「그럼 슬슬 행동을 개시합시다.
분담해서 정보수집을. 주목적으로 할 것은 섬으로의 잠입방법, 및 이 이상한 열기에 대해서」
「무언가 질문, 제안 등이 있는 분은?」
「없습니다!」
대답하면서, 이치죠는 이미 움직이고 있었다.
주변을 둘러보거나, 손님으로 떠들썩한 바다의 집――이 아니라, 그 곁의 작은 배를 둘러싸고 어두운 얼굴을 하고 있는 어부의 무리에 주목한다. 신속한 한편 정확한 행동이었다.
「하나, 괜찮을까요?」
「네. 대위님」
[ESC]
「슬슬 저인지 이치죠 씨인지, 어느 쪽인가를 선택해서, 항상 함께 행동하거나 해서 관계를 깊게 해 갈 때가 아닐까요. 어머나, 하지만 이치죠 씨는 이미 없으니까……」
「갑자기 뭘 말하는 거야, 너」
돌아왔다.
「자아, 결단의 때에요, 미나토 님!」
「각하합니다.
조사효율의 악화를 부르는 것 외에는 효과가 인정되지 않습니다」
「거기서 견강부회(牽強付会)한 억지를 부려서 자신의 행동을 정당화하는 것이 남자의 주변머리라는 건데!」
「너~ 실은 뇌수가 암인 거 아니야?」
「아야네 님, 말씀이 과해요!」
「그렇습니다. 심한 말을」
「아가씨가 머리가 심각하게 병들어 계시는 것은 사실입니다만,
그것은 그렇다치고 지금의 발언은 제법 핵심을 찌르셨습니다!」
「어이어이. 기다려, 시종」
「그럴 리가 없겠지…….
그거 도대체 어떤 남자야」
「아니아니, 아야네 님.
자신에게 부과된 사명을 완수하면서 확실히 연인과 이어져야만 남아의 숙원이라는 것이므로――」
「카게아키 님, 저 당돌하게 예술적인 인스피레이션(inspiration)을 획득했습니다!
명명해서 수영복과 라이플총」
「반세기 후 정도에 소재가 끊어진 기획사가 고민한 나머지 생각할 것 같은 느낌의 전위극입니다만,
지금 여기서 시작해도 될까요?」
「저와 일절 무관계한 곳에서 부탁합니다」
달력은 상월. 계절은 여름.
머리의 계절감도 어긋나 있었다.
카나에 주종과 이치죠가 전부 있다 보니, 에노시마섬 조사도 더욱 떠들썩해졌습니다.
여전히 카나에와 이치죠는 내버려두면 알아서 투닥거리는 군요. 그리고 항상 잊지 않고 카나에를 디스하는 사요. ㅎㅎㅎ
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